Khi cha không còn bên cạnh, Ippo Makunouchi, một cậu thanh niên còn khá trẻ, phải cố gắng làm việc chăm chỉ để giúp mẹ quản lý việc cho thuê thuyền đánh cá. Tính tình Ippo có phần nhút nhát, lại hay thiếu ngủ, cộng thêm mùi tanh của biển, khiến cậu trở thành dễ dàng cho những đứa bắt nạt liên tục đánh đập và hành hạ hàng ngày.