Trương Khánh, một sinh viên học ngành lịch sử văn học, rất rành rẽ các tác phẩm kinh điển. Tuy nhiên, luận văn của anh lại bị giáo sư Diệp quán triệt vì cách tiếp cận hiện đại trong việc phân tích văn học cổ đại. Để thuyết phục giáo sư trở thành người hướng dẫn nghiên cứu cho mình, Khánh quyết định sẽ trình bày ý tưởng của mình qua việc viết một cuốn tiểu thuyết.
Cuốn tiểu thuyết này xoay quanh nhân vật chính là Phạm Nhàn, một chàng trai trẻ với một quá khứ đầy bí ẩn. Từ nhỏ, Nhàn sống cùng bà nội trong một vùng quê ven biển mang tên Đạm Châu. Cuộc sống của chàng tưởng chừng như giản dị và bình yên cho đến khi một người thầy bất ngờ ghé thăm, đưa Nhàn vào những rắc rối và thử thách không tưởng.
Người thầy bí ẩn cùng một người bảo vệ mang mặt nạ đã giúp Nhàn khám phá ra nhiều điều kỳ diệu. Chàng bắt đầu học hỏi về dược lý và cách tu luyện võ thuật, từ đó đối phó thành công với nhiều cạm bẫy nguy hại. Trong quá trình tìm hiểu bản thân và nguồn gốc gia đình, Phạm Nhàn quyết định rời Đạm Châu lên kinh thành.
Tại đây, chàng phải đối mặt với nhiều tình huống và mảnh đời khác nhau, nhưng vẫn kiên định theo đuổi chính nghĩa và sự善良. Trải qua những thử thách từ gia đình đến giang hồ và cả triều đình, chàng viết lên một câu chuyện huyền thoại về cuộc đời của chính mình.
