Charley Thompson, một cậu bé 15 tuổi, cùng với cha của mình là Ray (do Travis Fimmel thủ vai) đến Portland, Oregon, mong muốn bắt đầu lại cuộc sống sau nhiều khó khăn. Ray đang phải đối mặt với những khủng hoảng riêng, còn Charley thì tìm được một tình bạn đặc biệt ở một đường đua ngựa gần đó. Ở đây, Charley chăm sóc một con ngựa già tên Lean On Pete. Hai nhân vật lớn trong thế giới đua ngựa, Delton Montgomery (Steve Buscemi đóng) và Bonnie (Chlo Sevigny) đã giúp Charley lấp đầy khoảng trống mà bố mình để lại.
Tình huống trở nên căng thẳng khi Charley biết rằng Pete sắp bị giết vì tuổi già, và điều này khiến cậu quyết định làm một điều táo bạo để cứu con ngựa. Charley cùng Pete quyết định xách ba lô lên và lên đường, tìm kiếm người cô mà cậu rất thương mến và chưa gặp trong suốt những năm qua. Hành trình đã đưa cả hai vượt qua nhiều thử thách, nhưng họ vẫn luôn giữ vững hy vọng và quyết tâm lang thang tìm một nơi để gọi là nhà.
