“Akira” (Chúa tể Akira) là câu chuyện bắt đầu vào tháng bảy năm 1988, khi Tokyo bất ngờ bị một vụ nổ khủng khiếp biến thành biển lửa. Vụ nổ này cũng gợi ra chiến tranh thế giới lần thứ ba. Ba mươi mốt năm sau, khi chiến tranh đã lùi xa, Tokyo dần hồi sinh từ đống tro tàn. Thời gian trôi qua, thành phố này đã trở thành một trong những nơi phồn thịnh nhất toàn cầu, nhưng bên cạnh đó, tình trạng đạo đức cũng như nhân tính của mọi người ngày càng đi xuống, bởi vì lòng tham tiền bạc, vật chất chi phối quá nhiều vào cuộc sống.
Trong bối cảnh này, có hai tay bạn thân Kaneda và Tetsuo, cả hai đều là thành viên của băng nhóm đua xe named Capsule. Một đêm nọ, trong lúc đang đụng độ với một băng nhóm khác, Tetsuo tình cờ đụng phải một sinh vật bí ẩn trốn khỏi phòng thí nghiệm. Cuộc chạm trán ấy trở thành một thảm họa khi cả Tetsuo và sinh vật bị chính quyền bắt giữ. Từ giờ trở đi, Kaneda phải tìm mọi cách để cứu bạn mình. Nhưng số phận lại khiến cả Kaneda lẫn Tetsuo bị cuốn vào vòng xoáy của bạo lực, khi những bí mật sâu xa từ hơn ba mươi năm trước dần dần được phơi bày ra ánh sáng.
