Ở giữa cuộc nội chiến Mỹ, Dan Evans trải qua những ngày tháng khó khăn. Anh chuyển tới bang Arizona để kiếm sống bằng nghề chăn nuôi gia súc. Thế nhưng, cái nắng bỏng rát và hạn hán kéo dài khiến cuộc sống gia đình anh trở nên tồi tệ hơn. Không chỉ phải vật lộn với thời tiết, Dan còn bị chủ trang trại bên cạnh gây sức ép và dồn vào cảnh nợ nần chồng chất.
Tình hình trở nên càng bi thảm khi một đêm, có mấy kẻ lạ mặt đột nhập vào trang trại, đốt cháy kho thóc nhà anh. Sáng hôm sau, khi thức dậy, Dan nhìn quanh thấy mọi thứ đã tan tành như bọt nước. Trong lúc cùng hai cậu con trai lang thang ra thị trấn để tìm việc, họ tình cờ chứng kiến một vụ cướp xe chở tiền hết sức liều lĩnh. Đứng sau vụ cướp này là nhóm của Ben Wade và Charlie Price. Mặc dù Charlie muốn xử lý cả ba nhân chứng, nhưng Ben lại quyết định không bắn họ, vì Dan đã hứa sẽ giữ im lặng…
