Dùng quỹ của Đô đốc Đô Mạch từ Mỹ, với sự trợ giúp của Marine Tech và nhân vật nổi tiếng Dirk Pitt cùng người bạn Al Giordino, họ đang theo đuổi giấc mơ khám phá những bí ẩn tiếng Việt bị mất tích liên quan đến tàu chiến có tên là “cái chết”. Dirk Pitt tình cờ phát hiện ra các bằng chứng ủng hộ lý thuyết của mình và đã có cuộc hành trình qua Đại Tây Dương để đến sông Nigeria, nơi mà Đô đốc đang có một dự án môi trường. Tuy nhiên, ở đây quyền lực lại rơi vào tay một tổng thống độc tài, người không chấp nhận việc người dân bị thui chột, trong khi phải đối đầu với một tỷ phú năng lượng của Pháp – Yves Massarde.
Rắc rối hơn, một bác sĩ nghiên cứu dịch bệnh tên là Eva Rojas, cũng đang vào cuộc. Cô biết một bí mật khủng khiếp về việc vi phạm sử dụng một chất độc hại từ nhà vệ sinh liên quan đến một vụ bắt cóc. Thông qua hệ thống nước thải ngầm, sự ô nhiễm đang lan ra đại dương, dẫn đến các dịch bệnh nguy hiểm cho toàn cầu.
