Dựa vào nguồn tài chính của Quỹ Đô đốc Đô Mạch thuộc Hoa Kỳ, cộng với sự trợ giúp của nhóm Cứu hộ Hàng hải, với nhân vật chính là thuyền trưởng Dirk Pitt và cộng sự thân thiết Al Giordino, họ bắt tay vào việc tìm kiếm một con tàu chiến huyền bí. Nhiệm vụ của họ là tìm kiếm những thông tin liên quan đến một chiếc tàu bị mất tích gọi là “cái chết” sau khi phát hiện ra một loạt dẫn chứng liên quan đến giả thuyết của mình. Hành trình này đã đưa họ từ Đại Tây Dương đến sông Nigeria, nơi Đô đốc đang thực hiện một dự án môi trường quan trọng.
Thế nhưng, điều này diễn ra trong bối cảnh một chế độ độc tài ở Tây Phi, nơi mà Tổng thống tàn nhẫn ra tay đàn áp người dân, và đặc biệt là đang bất lợi trong một cuộc cạnh tranh với tỷ phú năng lượng người Pháp, Yves Massarde. Ở một góc độ khác, Tiến sĩ Eva Rojas, một chuyên gia nghiên cứu dịch bệnh, đang lật tẩy những bí mật bí ẩn liên quan đến việc sử dụng các chất độc hại trong hệ thống nhà vệ sinh ngầm, đe dọa đến sinh mạng con người và có thể gây ra một dịch bệnh nguy hiểm toàn cầu.
