James Cole, một tù nhân, quyết định tình nguyện quay ngược về quá khứ. Mục đích của anh là tìm ra lý do tại sao căn bệnh dịch lại giết chết hàng tỉ người. Thật không may, anh đã trở về trước thời điểm cần tìm hiểu đến tận sáu năm. Sau khi cố gắng giải thích với bác sĩ Kathryn Reilly, anh chỉ có được một chút thành công khi tham gia vào một trại chữa bệnh tâm thần. Cùng với một người bạn cùng phòng bị mất trí nhớ là Jeffrey Goines và hai manh mối khá mơ hồ, Cole không ngừng nỗ lực nhận diện ra những bí ẩn xung quanh những kẻ cách mạng, những người đang âm thầm lên kế hoạch gây ra cuộc chiến virus trên toàn cầu.
