Câu chuyện diễn ra vào giai đoạn cuối triều đại Minh và đầu triều đại Thanh, khi quân Thanh, quân chống Thanh cùng với quân Minh của Zheng Chenggong đang vật lộn ở miền nam Phúc Kiến. Lúc đó, có rất nhiều giặc ngoại xâm, bọn cướp biển không rõ nguồn gốc và quân tóc đỏ cùng nhau hoạt động ở bờ biển phía Đông Nam, tận dụng thời thế để cướp bóc. Những chiếc tàu buôn thường xuyên bị làm phiền khiến cuộc sống của dân chúng trở nên khó khăn, và sinh kế của họ bị ảnh hưởng nghiêm trọng bởi nạn cướp biển và loạn lạc trên biển.
Phim chủ yếu kể về tướng Lan Li, sinh sống trong giai đoạn thời Khang Hy (1647-1720), người từ thuở còn trẻ đã chăm chỉ rèn giũa bản thân, không ngừng vươn lên chiến đấu chống lại bọn cướp biển. Lan Li cũng tham gia vào quân đội để dẹp yên những quân phiệt khác, và trình diễn tài năng của mình trở thành một vị tướng nổi tiếng trong lịch sử nhà Thanh. Ông nhận được rất nhiều lời khen ngợi như “Thần chiến trên biển và trên mặt đất”, “Công lao cực lớn trong các chiến dịch,” hay “Tinh thần mạnh mẽ và giản dị.” Những câu chuyện về ông đã góp phần tạo nên một nền tảng vững chắc cho cuộc sống sau này.
