Ray Charles (Jamie Fox) sinh ra ở một vùng nông thôn nghèo khó tại Florida. Từ khi lên 7 tuổi, cậu bé đã không còn nhìn thấy gì nữa, một phần do chứng kiến cảnh em trai mình bị chìm trong bồn tắm. Suốt đời, cái hình ảnh đau thương ấy luôn ám ảnh Ray. Thay vì chấp nhận số phận mù lòa, Ray đã quyết tâm tự học nhạc, được mẹ mình, bà Aretha, hỗ trợ nhiệt tình. May mắn thay, mọi người đã thấy rõ tài năng âm nhạc tuyệt vời của cậu. Hành trình tìm kiếm vinh quang của Ray không hề dễ dàng; anh đã phải chiến đấu qua rất nhiều cám dỗ của ma túy và những nỗi đau. Sự nổi tiếng vốn mang lại những điều đáng mơ ước cũng khiến cuộc đời anh trở nên rắc rối với nhiều mối quan hệ phức tạp, khi mà anh liên tục phải đối mặt với những cuộc đấu tranh nội tâm. Bên cạnh đó, Ray còn phải đương đầu với những khó khăn trong gia đình của mình và nỗi bất công từ sự kỳ thị chủng tộc.
