Khánh Dư Niên là màn chuyển thể từ cuốn tiểu thuyết nổi tiếng của tác giả Miêu Nị. Phim lấy bối cảnh vào những năm cuối của triều đại Đông Tấn, trong lúc tướng quân Lưu Dụ đang lật đổ vị vua Thành Vũ Đế. Giữa chiến trường hỗn loạn đó, chỉ có một đứa bé mà hoàng phi Diệp Khinh Minh sinh ra còn sống sót. Thượng thư Phạm Kiến đã đón bé về nuôi, đặt tên là Phạm Nhàn.
Lớn lên, tới năm 18 tuổi, Phạm Nhàn từng bước bị cuốn vào cơn lốc tranh giành quyền lực trong cung. Cậu không chỉ trở thành một quan tài ba mà còn can thiệp giải quyết rất nhiều vụ án rối ren. Ban đầu, Phạm Nhàn tuyệt đối trung thành với Vũ Đế, nhưng rồi bất ngờ phát hiện ra chính vị vua này đã gây ra cái chết cho cha mẹ của mình.
Khi sự thật được phơi bày, Phạm Nhàn quyết tâm đi tìm báo thù cho mẹ cha, đồng thời cũng muốn bảo vệ nhân dân khỏi sự tàn bạo của Vũ Đế. Cuối cùng, cậu đã thành công trong việc buộc Vũ Đế nhường ngôi cho Tam hoàng tử. Triều đình dần ổn định, dân chúng được yên bình. Cuối câu chuyện, Phạm Nhàn cùng người mình yêu thương đã lựa chọn cuộc sống ẩn dật bên bờ biển để tránh xa những bon chen nơi chốn cung đình.
