Câu chuyện diễn ra vào năm 1969, giữa bối cảnh Hàn Quốc lúc bấy giờ, nơi phong trào sinh viên nổi bật lên với nhiều cuộc biểu tình chống lại chính quyền. Trong bộ phim Once in a Summer, chúng ta theo chân chàng sinh viên điển trai Suk Young (do Lee Byung Hun đảm nhận) từ Seoul và những người bạn của anh tham gia vào một chiến dịch tình nguyện mùa hè ở một ngôi làng nông thôn. Tại đây, Suk Young tình cờ gặp Jung In (Soo Ae) – cô gái với đôi mắt sáng lấp lánh như hồ nước và nụ cười trò quái, nhưng lại có chút buồn bã ẩn giấu bên trong. Jung In làm việc tại thư viện của làng, nhưng lúc nào cũng tới làm trễ, luôn sẵn sàng giúp đỡ mọi người xung quanh. Thế nhưng, có lẽ cuộc đời cô không hề đơn giản, khi mà người dân trong làng thỉnh thoảng bóng gió về việc cha cô đã gây ra những rắc rối cho cả cộng đồng…
