Trong những ngày đầu của Trung Hoa Dân Quốc, tình hình trở nên rối ren với những cuộc chiến giữa các lãnh chúa cầm quyền không ngừng tranh giành lợi ích. Người dân thì thiệt thòi, phải bỏ chạy tha hương và chịu nỗi đau khổ từ chiến tranh. Trong một trận chiến, tướng Liu Zirun của dòng họ Sheng bị phản bội và phải một mình phòng ngự tại Manyeng suốt hai ngày đêm. Dù gắng gượng bảo vệ dân lành, nhưng Liu Zirun lại gặp phải thương tổn nặng, và hàng ngàn binh lính trong gia tộc Sheng cũng bị tiêu diệt không thương tiếc. Chẳng lâu sau, ở Mộc Thành, có tin đồn thổi rằng sự thất bại của Liu chính là do bị vị hôn thê Zhong Wanruo bội phản.
