Vào năm 1942, tỉnh Hà Nam trải qua nạn đói thảm khốc nhất trong lịch sử hiện đại của Trung Quốc, khiến ít nhất ba triệu người – cả đàn ông, phụ nữ và trẻ em – phải thiệt mạng. Nguyên nhân chính của nạn đói này là do hạn hán nghiêm trọng, nhưng tình hình còn tồi tệ thêm do sâu rầy, bão cát, động đất, dịch bệnh và nạn tham nhũng của chính quyền Quốc Dân Đảng đang nắm quyền.
