Khi giàn khoan dầu của Amacore ở sa mạc Gobi, Mông Cổ hoạt động không hiệu quả, Thuyền trưởng Frank Towns cùng với phi công phụ AJ đã được giao nhiệm vụ đưa phi hành đoàn (bao gồm Ian – giám đốc điều hành Amacore, Kelly – giám sát viên giàn khoan, cùng Rodney, Davis, Liddle, Jeremy, Sammi, Rady, Kyle, Newman và Tiến sĩ Gerber) ra khỏi sa mạc. Trên đường về Bắc Kinh, họ gặp một cơn bão bụi to lớn khiến cho một động cơ bị hỏng, buộc họ phải hạ cánh chiếc máy bay Boxcar C-119 ở một vùng đất lạ lẫm của sa mạc Gobi. Mọi chuyện trở nên tồi tệ hơn khi Kyle ngã xuống và không sống sót, trong khi vụ tai nạn đã cướp đi mạng sống của Tiến sĩ Gerber và Newman. Tài sản khi gặp nạn gồm đầy đủ linh kiện và dụng cụ đã qua sử dụng từ giàn khoan, cùng thủy thủ đoàn từ giàn khoan và một người khách lạ tên Elliot. Sau khi cơn bão qua đi, họ nhận ra rằng mình đã đi nhầm 200 dặm (khoảng 320 km) với nguồn nước chỉ đủ dùng trong một tháng. Jeremy đã nghĩ đến việc đi bộ để tìm sự trợ giúp, nhưng Rady đã cảnh báo rằng tháng Bảy là thời điểm nóng nhất ở Gobi và chắc chắn sẽ rất khó khăn để anh ta sống sót.
