Năm 1929, trong thời Pháp thuộc ở Việt Nam, có một cô gái trẻ người Pháp đến từ một gia đình đang gặp khó khăn tài chính. Cô đang trên đường về trường nội trú một mình bằng phương tiện công cộng thì bất ngờ bắt gặp ánh mắt của một doanh nhân Trung Quốc rất giàu có. Anh ta đề nghị cho cô một chuyến đi về khu vực trung tâm thị trấn trong chiếc xe hơi cũ kỹ của mình, và từ đó, giữa họ phát sinh một mối liên hệ đặc biệt. Liệu những rắc rối tình cảm có thể nảy sinh giữa hai người, mặc cho những rào cản về địa vị xã hội và phong tục tập quán thời bấy giờ hay không? Câu chuyện này được phỏng theo tiểu thuyết bán tự truyện của tác giả Marguerite Duras.
