Năm 1960 tại Đài Loan, giữa thời kỳ khủng bố trắng, có một chàng học sinh trung học tên là Wei Chung Ting. Cậu ấy là thành viên của một câu lạc bộ đọc sách bí mật nằm dưới sự dẫn dắt của cô giáo Yin Tsui Han. Nhóm này chuyên tụ tập để đọc và trao đổi về những cuốn sách bị nhà nước cấm, mà nếu bị phát hiện, thì tội sẽ rất nặng. Không lâu sau, hoạt động của họ bị lộ và Wei cùng nhiều người khác đã bị bắt. Trong thời gian bị giam giữ, cậu đã phải chịu đựng những cuộc tra tấn thậm tệ để lấy thông tin. Sau nhiều giờ liên tiếp bị thẩm vấn, Wei gần như kiệt sức, bước vào ngôi trường trông như một khung cảnh u ám, với hầu hết các phòng học đều dán đầy thông báo để tang.
