“Vợ ba” lấy bối cảnh ở quê Việt Nam vào cuối thế kỷ 19. Một trong những điểm nổi bật của chế độ phong kiến thời đó chính là sự gia trưởng rất nghiêm ngặt. Đàn ông có quyền lấy nhiều vợ, từ năm thê đến bảy thiếp, nhưng phụ nữ thì luôn chỉ có nghĩa vụ phải tuân theo những giới hạn khắt khe như “tam tòng, tứ đức”. Cụ thể, “tam tòng” có nghĩa là ở nhà thì theo cha, cưới chồng thì theo chồng, khi chồng mất thì theo con trai. Còn “tứ đức” là công việc, dáng vẻ, lời nói và đức hạnh. Trong bối cảnh quê hương Việt Nam, đặc biệt ở những gia đình giàu có như cụ Bá (Nguyễn Hồng Chương) hay ông Hùng (Lê Vũ Long), những quy tắc về đàn ông và trách nhiệm của phụ nữ thể hiện rất rõ ràng.
