Một vài năm sau khi đại dịch zombie xảy ra, những di tích còn lại của nền văn minh nhân loại đã được sắp xếp lại thành một chuỗi thành phố đảm bảo an toàn khắp nước Mỹ. Một trong những khu bảo tồn nổi bật nằm ở bán đảo hình tam giác giữa thành phố Pittsburgh, Pennsylvania, nơi có một kiểu chính phủ phong kiến. Xung quanh thành phố là hai dòng sông và một rào chắn điện được bảo vệ bởi lực lượng dân quân, tạo nên một chốn trú ẩn tương đối an toàn cho dân cư ở đây.
Ra ngoài những bức tường an ninh, là một vùng đất hoang vắng, nông thôn cằn cỗi và các thị trấn ngoại ô đã bị bỏ hoang, giờ trở thành lãnh địa của những xác sống. Trong khi những người giàu có và quyền lực an cư lạc nghiệp trong một tòa nhà cao tầng sang trọng mang tên Fiddler’s Green, phần còn lại của dân chúng phải sống trongruồng xổn. Tất cả hoạt động thương mại trong khu vực này đều dưới sự kiểm soát chặt chẽ của Paul Kaufman, một kẻ cầm quyền độc tài và tàn nhẫn. Hắn còn đưa vào hoạt động Dead Reckoning – một chiếc xe bọc thép cho quân đội, giúp cho việc di chuyển qua những khu vực đầy rẫy zombie trở nên dễ dàng hơn.
