Antonio Salieri nghĩ rằng âm nhạc của Wolfgang Amadeus Mozart hãy còn thiêng liêng và vô cùng kỳ diệu. Anh ta ước gì mình cũng có khả năng như Mozart để có thể ca ngợi Chúa qua những sáng tác của mình. Khi mới bắt đầu sự nghiệp, Salieri là một người sùng đạo, luôn tin rằng thành công và tài năng của mình trong lĩnh vực soạn nhạc là những phần thưởng từ Chúa dành cho sự đạo đức của anh. Thực tế, ông là một nhạc sĩ có uy tín, làm việc cho Hoàng đế Joseph II và có cuộc sống ổn định về tài chính.
Tuy nhiên, Salieri bị sốc khi phát hiện ra rằng Mozart lại là một người có tính cách “thô bỉ” như vậy và không thể nào hiểu nổi tại sao Chúa lại lựa chọn Mozart làm nhạc cụ cho mình. Sự ghen tị trong lòng Salieri đã biến ông thành một kẻ thù của chính Chúa, khi mà sự vĩ đại của Mozart khiến ông cảm thấy nhỏ bé và tầm thường. Và rồi, Salieri sẵn sàng tìm cách trả thù Chúa cũng như Mozart vì cảm giác thiếu thốn của bản thân.
