Cuộc đời của Tây Môn Khánh, một ông chủ tiệm thuốc lại chẳng thích đọc sách, chỉ thích tụ tập, chơi bời phóng túng, đã sớm đi vào con đường tội lỗi. Ông ta có vợ chính và ba ả thiếp nhưng lại bị cuốn hút bởi nhan sắc của Phan Kim Liên. Để dễ bề yêu đương, Tây Môn Khánh đã bày kế hãm hại Võ Đại, chồng của nàng, rồi cưới Phan làm thiếp. Võ Tòng, em chồng nàng, cũng không yên khi chạy theo sự báo thù, nhưng lại nhầm người khác chứ không phải Khánh.
Không dừng lại ở đó, ông ta còn mật mờ mua Lý Bình Nhi về làm vợ lẽ và có qua lại với cả Bàng Xuân Mai, hầu gái của Phan Kim Liên. Nhờ quen biết với các quan lại, Khánh trở thành một tay cường hào, lợi dụng chức quyền sẵn có để ức hiếp dân lành. Với tiền bạc trong tay, cuộc sống của ông ta chỉ triền miên trong ăn chơi, khoái lạc một cách thái quá. Cuối cùng, ông cũng chỉ còn lại cái kết bi thảm, ra đi vì căn bệnh bất ngờ.
