Vào năm 1735, Càn Long (Hoắc Kiến Hoa) chính thức lên ngôi, và bạn thời thơ ấu của anh, Như Ý (Châu Tấn), cũng được đưa vào cung làm Phi. Bên trong chốn cung đình, cả hai đã trải qua một hành trình đầy cảm xúc từ khi tình yêu chớm nở cho đến những biến cố trong hôn nhân. Khi Càn Long mới lên làm vua, Như Ý bởi vì quen biết từ nhỏ nên được yêu quý, nhanh chóng trở thành Nhàn Phi. Nhưng, sự nổi bật của cô đã khiến nhiều người ghen ghét và hâm mộ không kém. Thêm vào đó, giữa Như Ý và Thái Hậu (Ô Quân Mai) lại âm thầm tồn tại những mâu thuẫn xuất phát từ gia tộc.
Từ đó, Như Ý phải đối mặt với vô vàn khó khăn. Càn Long cũng không thoát khỏi cuộc chiến quyền lực với Thái Hậu. Trong thời điểm căng thẳng, cả hai đã hỗ trợ lẫn nhau, cùng nhau vượt qua mọi khó khăn. Sau nhiều năm đồng cam cộng khổ, Càn Long xúc động muốn đưa Như Ý lên làm Hoàng Hậu, mong muốn sẻ chia những thăng trầm cuộc đời. Nhưng khi trở thành Hoàng Hậu, Như Ý dần nhận thấy rằng từ hồi còn trẻ cho đến khi Càn Long trở thành một vị vua, đã có rất nhiều sự thay đổi đáng nghi. Những tính toán và sự ích kỷ của Càn Long – điều mà cô chưa bao giờ nghĩ tới – bắt đầu phơi bày, khiến tình cảm giữa cả hai từ từ tan rã.
Tuy nhiên, Như Ý vẫn nhớ về những kỷ niệm ngọt ngào và tận tụy với vai trò Hoàng Hậu cho đến khi rời bỏ cõi đời.
