Năm 1961, ở đại học Yale, có một người tên là Stanley Milgram đã thực hiện một thí nghiệm tâm lý thật sự gây chấn động. Mục tiêu là làm cho mọi người nghĩ rằng họ đang gây sốc điện cho một người lạ, người này thì bị chói ở một phòng khác. Mặc dù người đó kêu gào cầu cứu, nhiều người tham gia thí nghiệm vẫn tiếp tục làm theo mệnh lệnh, gây ra những cú điện giật mà họ tin là rất nặng, chỉ vì họ được yêu cầu làm vậy. Vào thời điểm đó, vụ xét xử Adolf Eichmann của Đức Quốc xã đang được phát sóng khắp các nhà ở Mỹ, nên nghiên cứu của Milgram đã tạo ra nhiều phản hồi trong xã hội và các nhà khoa học. Ông trở nên nổi tiếng trong một số vòng tròn, nhưng cũng bị chỉ trích là người có cách hành xử tàn nhẫn và mánh khóe. Tuy nhiên, ông luôn có vợ mình, cô Sasha, đứng bên cạnh và ủng hộ dù có bao nhiêu lời chỉ trích.
