Phim kể về cuộc đời của một nhà thơ người Mãn tên Nạp Lan Dung Nhược, với các mối tình và tình bạn của ông. Dung Nhược có một mối quan hệ thân thiết với Khang Hy và Sách Lạp Vượng – đứa con của Sách vương gia, nhưng cũng phải đối mặt với những căng thẳng với vua Khang Hy. Ông yêu hai người con gái: Khổng Tú Trinh, vợ của vua Thuận Trị (cha của Khang Hy), và Thẩm Uyển, con gái của một người bị tù trong triều. Thẩm Uyển cũng yêu thơ và Khang Hy cũng chẳng kém khi cũng có tình cảm với cô; vua lén lút giúp cha Thẩm Uyển nhưng không công khai đứng ra bênh vực. Bên cạnh đó, có tướng quân Tôn Diên Linh đeo đuổi Tú Trinh mà không nhận lại tình cảm. Sau một thời gian, ông đã liên minh với Ngô Tam Quế để thực hiện âm mưu nhưng không thành công.
Nạp Lan Dung Nhược cũng có một người vợ xinh đẹp nhưng ốm yếu tên Vũ Thiền, người mà cũng dành trọn tình yêu cho anh. Những mối tình rắc rối này diễn ra trong bối cảnh tranh chấp quyền lực trong triều giữa Nạp Lan Minh Châu, phụ thân của Dung Nhược, và đối thủ của ông, Ngao Bái, cũng như sau đó là Sách vương gia. Mặc dù là con trai của một quan tể tướng, Dung Nhược không quan tâm đến các danh lợi mà cha mình mong muốn. Trong khi đó, Minh Châu vì lòng tham đã cấu kết với một thương gia ở Giang Nam, và từ đó, con gái của người thương gia, Quan Ánh Tâm, cũng đổ lòng vào Dung Nhược.
